Vous avez parfois l'impression de marcher sur un sol mou ? De flotter comme sur un bateau ? D'être légèrement ivre alors que vous n'avez rien bu ?
Ces sensations peuvent être particulièrement déstabilisantes. Beaucoup de personnes craignent alors un problème neurologique, cardiaque ou une maladie de l'oreille interne.
Pourtant, dans certains cas, ces vertiges sont directement liés à l'anxiété.
Comprendre ce phénomène permet souvent de réduire l'inquiétude qu'il provoque et d'apprendre à mieux le gérer.
À quoi ressemblent les vertiges liés à l'anxiété ?
Contrairement aux vertiges provoqués par certaines pathologies de l'oreille interne, les vertiges anxieux ne donnent pas toujours l'impression que la pièce tourne autour de soi.
Les personnes concernées décrivent plus souvent :
- une sensation de flottement ;
- l'impression d'être sur un bateau ;
- un sentiment d'instabilité ;
- des jambes en coton ;
- une impression de marcher sur du mousseux ou du mou ;
- une sensation d'irréalité ou de déconnexion légère.
Ces sensations peuvent durer quelques secondes, plusieurs minutes ou parfois être présentes par vagues tout au long de la journée.
Pourquoi l'anxiété peut-elle provoquer des vertiges ?
Lorsque nous sommes anxieux, notre organisme active automatiquement le système d'alerte.
Le cerveau interprète une situation comme potentiellement dangereuse et prépare le corps à réagir.
Plusieurs mécanismes peuvent alors favoriser les sensations de vertige :
Une respiration modifiée
L'anxiété entraîne souvent une respiration plus rapide ou plus superficielle.
Ce changement peut modifier l'équilibre entre l'oxygène et le dioxyde de carbone dans l'organisme, ce qui peut provoquer :
- des étourdissements ;
- une sensation de tête légère ;
- une impression de flottement.
Une hypervigilance permanente
Lorsque l'on est anxieux, on devient très attentif aux moindres sensations corporelles.
Un léger déséquilibre, une variation de tension ou une fatigue passagère peuvent alors être amplifiés par l'attention que nous leur accordons.
Les tensions musculaires
L'anxiété provoque souvent des tensions au niveau :
- de la nuque ;
- des épaules ;
- de la mâchoire ;
- du haut du dos.
Ces tensions peuvent contribuer à accentuer les sensations d'instabilité ou de déséquilibre.
Un cercle vicieux fréquent
Le problème est que les vertiges eux-mêmes peuvent devenir une source d'anxiété.
La personne ressent un flottement.
Elle s'inquiète.
Son niveau de stress augmente.
Les symptômes s'intensifient.
Elle s'inquiète davantage.
Le cercle vicieux s'installe alors progressivement.
Comment reconnaître un vertige lié à l'anxiété ?
Les vertiges anxieux apparaissent souvent :
- lors des périodes de stress ;
- dans les lieux générant de l'appréhension ;
- lorsque l'on est très fatigué ;
- après une montée émotionnelle ;
- lorsque l'attention est focalisée sur les sensations corporelles.
De nombreuses personnes remarquent également que les symptômes diminuent lorsqu'elles sont occupées, concentrées sur une activité agréable ou rassurées sur leur état de santé.
Comment réduire ces sensations de flottement ?
Revenir à une respiration calme
Prendre quelques minutes pour ralentir volontairement sa respiration permet souvent de diminuer l'intensité des symptômes.
Éviter de vérifier constamment ses sensations
Plus vous surveillez votre équilibre, plus votre cerveau risque d'amplifier les informations qu'il reçoit.
Bouger progressivement
Même si l'envie de s'asseoir ou de rester immobile est forte, le mouvement doux aide souvent le cerveau à retrouver des repères corporels rassurants.
Apaiser le système nerveux
La sophrologie, la relaxation, les exercices de respiration et les pratiques de pleine conscience peuvent aider à diminuer l'état d'alerte responsable de nombreux symptômes physiques liés à l'anxiété.
Quand consulter ?
Il est toujours important de consulter un professionnel de santé lors de l'apparition de nouveaux vertiges, surtout s'ils sont importants, persistants ou accompagnés d'autres symptômes inhabituels.
Une fois les causes médicales écartées, il devient souvent plus facile de comprendre le rôle que peut jouer l'anxiété dans ces sensations.
En conclusion
Les vertiges liés à l'anxiété sont réels. Ils ne sont ni imaginaires ni « dans la tête ».
Ils correspondent à une réaction du corps face à un système nerveux en état d'alerte.
Même s'ils peuvent être très impressionnants, ils sont généralement sans gravité lorsqu'ils sont liés à l'anxiété.
Comprendre leur fonctionnement est souvent la première étape pour retrouver confiance en son corps et sortir progressivement du cercle de la peur.
Anne-Laure Garot – Sophrologue et Sexothérapeute
Questions fréquentes
Les sensations de flottement, d'instabilité ou de vertige sont souvent source d'inquiétude. Pourtant, l'anxiété peut à elle seule provoquer des symptômes physiques très impressionnants. Voici les réponses aux questions les plus fréquemment posées.